Mengen’den global otellere uzanan bir kariyer: Şef Özay Akar’ın ilham veren yolculuğu

Mengen doğumlu Şef Özay Akar’ın meslek lisesinden başlayarak Divan Group, Radisson Blu ve c-paces Group’a uzanan dikkat çekici kariyer hikâyesi. Eğitim, mutfak ve yöneticilikte çok yönlü başarı öyküsü.

Mengen’den çıkan her şef hikâyesi, Türk mutfağının köklü geleneğini ve disiplinini içinde barındırır. Peki, bu topraklarda mutfağa ilk adımı atan bir isim, yıllar içinde uluslararası otel zincirlerinde söz sahibi bir yöneticiye nasıl dönüşür? Şef Özay Akar’ın kariyer yolculuğu, yalnızca mesleki bir yükselişi değil, aynı zamanda istikrarlı bir gelişim sürecini gözler önüne seriyor.

Mengen’de Başlayan Yol, Akademiyle Güçlendi

Mengen’de dünyaya gelen Özay Akar, mutfak kültürüyle iç içe büyüdü. Anadolu Aşçılık Meslek Lisesi’nden mezun olduktan sonra eğitimini Gazi Üniversitesi Beslenme Öğretmenliği Bölümü’nde sürdürdü. Bu dönemde yalnızca okul sıralarıyla yetinmeyen Akar, öğrencilik yıllarında otel ve restoran mutfaklarında aktif görev alarak teorik bilgisini uygulamayla destekledi. Benimsediği “okullu ve alaylı” yaklaşım, mesleki bakış açısının temelini oluşturdu.

Profesyonel Mutfaklarda Şekillenen Deneyim

Eğitim süreciyle eş zamanlı yürütülen yoğun çalışma temposu, Özay Akar’a önemli mutfaklarda görev alma fırsatı sundu. Ritz Carlton İstanbul ve Door’s Group bünyesinde edindiği deneyimler, onun mutfak disiplinini ve yönetim becerilerini ileri seviyeye taşıdı. Farklı mutfak kültürleriyle temas etmesi, ilerleyen yıllarda üstleneceği liderlik rollerinin de altyapısını hazırladı.

Mutfaktan Sınıfa Uzanan Bir Birikim

Sahada kazanılan tecrübeyi paylaşmayı tercih eden Akar, kariyerinin bir bölümünde eğitmenliğe yöneldi. Mengen Anadolu Aşçılık Meslek Lisesi ile Küçükçekmece İMKB Otelcilik Lisesi’nde görev aldı. Bu süreçte öğrencileriyle birlikte katıldığı yarışmalarda elde edilen dereceler, onun yalnızca iyi bir şef değil, aynı zamanda etkili bir eğitimci olduğunu da ortaya koydu. Askerlik görevini ise Adıyaman’da öğretmen asker olarak tamamladı.

Divan Group’ta Liderlik Dönemi

Özay Akar’ın kariyerinde önemli bir dönüm noktası Divan Group oldu. Burada sırasıyla Executive Sous Chef, Executive Chef ve Divan İstanbul Otel Executive Chef görevlerini üstlendi. Bu süreç, onu yalnızca mutfağın değil, aynı zamanda büyük ölçekli operasyonların da sorumluluğunu üstlenen bir yönetici konumuna taşıdı.

Radisson Blu ile Uluslararası Vizyon

2018 yılında Radisson Blu Şişli Hotel’de Executive Chef olarak göreve başlayan Akar, 2022–2023 yılları arasında Director of Culinary ve F&B Operations görevini yürüttü. İtalya, Almanya ve Fransa’da katıldığı fuar ve gurme turları sayesinde uluslararası gastronomi trendlerini yakından takip etme imkânı buldu.

Bugün Geldiği Nokta Ne Anlama Geliyor?

2023 Ağustos ayından bu yana c-paces Group’ta Yiyecek ve İçecek Operasyonlarından Sorumlu Genel Müdür Yardımcısı olarak görev yapan Özay Akar, akademik çalışmalarını da AİBÜ Sosyal Bilimler Enstitüsü’nde sürdürüyor. Eğitimci, şef ve yönetici kimliklerini aynı potada buluşturan bu kariyer, Mengen’den çıkan bir ismin dünya mutfağında nasıl iz bıraktığını gözler önüne seriyor.

Kaynak: Bolu Olay